Parece distante imaginar que as mulheres sequer poderiam escolher seus representantes. Hoje o Brasil é comandado, pela primeira vez na história, por uma mulher. Mas para que Dilma Rousseff ocupasse o maior posto de comando na política do Brasil, outras mulheres abriram as portas da história política ao público feminino, seja pelo voto ou na apresentação de candidaturas. É quando começa a história do pioneirismo das mulheres potiguares na política. O Memorial do Legislativo Potiguar reúne documentos, imagens e objetos das mulheres pioneiras do Rio Grande do Norte.
O primeiro registro de voto feminino no Brasil remonta o século XX, no ano 1928, na cidade de Mossoró, Rio Grande do Norte. Celina Guimarães Viana fez uma petição invocando o artigo 17 da lei eleitoral do Rio Grande do Norte, criada na Assembleia à época do governo de Juvenal Lamartine: “No Rio Grande do Norte, poderão votar e ser votados, sem distinção de sexos, todos os cidadãos que reunirem as condições exigidas por lei”. Um juiz deu parecer favorável e enviou telegrama ao presidente do Senado Federal, pedindo em nome da mulher brasileira, a aprovação do projeto que instituía o voto feminino, amparando seus direitos políticos reconhecidos na Constituição Federal.
No mesmo ano, o Brasil elegeu sua primeira prefeita: Alzira Soriano de Souza, de 32 anos, na cidade Lages, no Rio Grande do Norte. O voto feminino só se tornou um direito nacional em 1932. Venceu o pleito com 60% dos votos e tornou-se a primeira prefeita eleita no Brasil e na América Latina
A história das mulheres na Assembleia Legislativa começou com Maria do Céu Fernandes de Araújo (Currais Novos, 6 de outubro de 1910 - 2001) que foi a primeira mulher a ocupar o cargo de deputada no Estado, e também no Brasil. Eleita com 12.058 votos, teve o mandato cassado em 1937, por discordâncias com o regime vigente. “Estamos em um momento de coleta dos documentos e pertencer das deputadas para expor no Memorial. Muitos documentos acabaram extraviados por causa da revolução”, afirmou Bernadete Oliveira, Presidente de Instalação do Memorial do Legislativo Potiguar.
Atualmente as deputadas Larissa Rosado (PSB), Gesane Marinho (PSD) e Márcia Maia (PSB) compõem a bancada feminina da Assembleia Legislativa do Rio Grande do Norte. Dentro das comemorações pelos 178 anos da Assembleia, o trabalho da equipe do Memorial se concentra na reedição do livro do historiador Câmara Cascudo Uma história da Assembleia Legislativa do Rio Grande do Norte, que traz um registro da história do legislativo potiguar de 1835 a 1972 e foi lançado quando a ALRN era presidida pelo deputado Moacyr Duarte.
