A Associação de Pais e Amigos dos Excepcionais (APAE) está completando 70 anos de existência em 2024. E, para marcar a data, a instituição foi homenageada na Assembleia Legislativa do Rio Grande do Norte por meio de uma sessão solene. O evento foi realizado nesta sexta-feira (23), por proposição do deputado estadual Hermano Morais (PV) em conjunto com a deputada Divaneide Basílio (PT), e contou com representantes de 18 APAES que atuam no Estado.

A APAE foi fundada no Brasil em 1954 e é considerada uma das mais importantes organizações dedicadas a defesa dos direitos das pessoas com deficiência intelectual e múltipla. O objetivo da entidade inclui também o apoio às famílias, a inclusão social, promoção da educação, da saúde e a luta por uma sociedade mais inclusiva. 

“Nessa caminhada de 70 anos, a organização coleciona diversos marcos históricos e conquistas grandiosas. Desde o seu nascimento, batalha diariamente pela defesa, garantia e promoção dos direitos das pessoas com deficiência”, disse Hermano em seu pronunciamento. “Por muito tempo a APAE lutou por igualdade. Hoje, porém, a luta é por equidade. Enquanto a igualdade trata a todos da mesma forma, sem distinção, a equidade parte do princípio de que as pessoas têm diferentes necessidades e que nem sempre largam do mesmo ponto de partida”, completou.

Na opinião do deputado, “a luta por justiça e igualdade, levando em consideração as particularidades e necessidades de cada indivíduo, é a força motriz alicerçada no propósito de garantir que todos tenham as mesmas oportunidades, fornecendo os recursos e os apoios necessários, promovendo, consequentemente, um resultado mais honesto para todos”. Para Hermano, “a igualdade é, de fato, um direito, mas somente por meio da justiça social, educação e respeito aos direitos humanos podemos mudar uma realidade cruel, preconceituosa e desumana que não deveria mais existir”.

Coordenador de eventos da APAE Brasil, William Ferreira agradeceu pela homenagem realizada na Assembleia Legislativa e ressaltou a importância do trabalho realizado por todas as Associações em atividade no Estado. “Parabéns a todos os que recebem assistência das APAES, porque são por vocês que realizamos nosso trabalho. Nesta Casa já teve muitas sessões solenes, mas esta é diferente, é amor, é educação, é o lado social”, disse. Já a presidente da Federação das APAES do RN, que falou em nome das homenageadas, Isabel Ferreira de Melo, enfatizou o trabalho que cada gestor tem feito em sua respectiva Associação. 

Atualmente a APAE está presente em todos os estados do país, com mais de 2,2 mil unidades. São oferecidos diversos tipos de atendimento, como educação especializada para o desenvolvimento das habilidades cognitivas e sociais das pessoas com deficiência; saúde com os serviços de reabilitação como fisioterapia, terapia ocupacional, fonoaudiologia e psicologia e Assistência social com Projetos que buscam a inclusão social, o acesso a políticas públicas e o fortalecimento das redes de apoio comunitárias. 

Em nível nacional, a Associação tem feito trabalhos em parceria com governos, empresas e outras organizações, sempre com o objetivo de fortalecer a rede de atendimento e promover campanhas de conscientização sobre os direitos das pessoas com deficiência. O resultado é um impacto profundo na vida de milhares de pessoas, contribuindo de forma decisiva para a inclusão social e melhoria da qualidade de vida. 

A solenidade também contou com as presenças do coordenador de promoção de políticas para pessoas com deficiência da Secretaria Estadual das Mulheres, Juventude, Igualdade Racial e Direitos Humanos, Décio Santiago, secretário adjunto do Trabalho e da Assistência Social de Natal, Saulo Spinely, e a presidente da comissão de Direitos das Pessoas com Deficiência da OAB-RN, Suely Nunes.